I grandi numeri del turismo servono a capire la scala del fenomeno. Ma per capire davvero che cosa stia succedendo a Roma bisogna guardare dentro quei numeri, scomporli, leggere come cambiano le forme concrete dell’ospitalità. È precisamente ciò che consente di fare questa tabella, che mostra una trasformazione ormai molto evidente: la crescita delle presenze turistiche nella Capitale, soprattutto nel periodo post-pandemico, si accompagna a una ricomposizione dell’offerta utilizzata, con due protagonisti principali, l’hotellerie di fascia alta e le locazioni turistiche.
Già nella fase precedente al Covid il turismo romano mostrava una crescita progressiva: dai 26,1 milioni di presenze del 2014 ai 34,4 milioni del 2019. Ma quella crescita si distribuiva ancora entro un assetto relativamente più equilibrato tra le diverse componenti dell’offerta. La pandemia interrompe brutalmente il ciclo, facendo crollare le presenze a 7,5 milioni nel 2020 e a 10,4 nel 2021. Poi arriva il recupero, rapido e poderoso: 32 milioni nel 2022, 41,1 nel 2023, 47,2 nel 2024. Fin qui, il quadro generale è noto. Ma la novità più interessante non sta soltanto nel totale. Sta nel modo in cui quel totale si compone.
La componente che continua a occupare il centro del sistema è l’hotellerie di fascia alta, cioè il segmento a 4 e 5 stelle. È questa la parte più ampia della colonna in tutti gli anni considerati, ed è anche una di quelle che crescono di più nella fase di ripresa. Il dato, da solo, dice molte cose. Dice che Roma si conferma una grande destinazione internazionale, capace di attrarre una domanda con elevata capacità di spesa. Dice che il posizionamento della città si sta consolidando anche sul terreno della qualità percepita, del soggiorno urbano di livello alto, dell’esperienza turistica fortemente associata al valore simbolico della destinazione. E dice, soprattutto, che il turismo romano non sta crescendo soltanto in ampiezza, ma anche in intensità economica.
Accanto a questa dinamica, però, se ne sviluppa un’altra altrettanto significativa: la crescita delle locazioni turistiche e dell’ospitalità alternativa. È qui che si coglie forse il cambiamento più visibile del mercato urbano contemporaneo. Una parte crescente dei visitatori non cerca più soltanto l’hotel tradizionale, ma forme di soggiorno più flessibili, più diffuse nello spazio urbano, più vicine all’idea di una permanenza personalizzata, talvolta più integrata nella città vissuta. In questo senso, Roma non sta sostituendo un modello con un altro. Sta sommando modelli diversi e ampliando il ventaglio delle soluzioni attraverso cui intercetta la domanda.
L’hotellerie tradizionale continua naturalmente a mantenere un ruolo importante. Non scompare, non si marginalizza, non viene espulsa dal mercato. Ma è evidente che il baricentro della crescita si sta spostando verso due poli: da un lato la fascia alta, dall’altro l’ospitalità alternativa. In mezzo, il segmento alberghiero più tradizionale conserva una funzione rilevante, ma meno trainante rispetto a quella che aveva in passato. È una trasformazione che dice molto sulla domanda, ma anche molto sulla città.
Perché questa ricomposizione non è neutra. Se cresce la fascia alta, cresce il peso dei segmenti internazionali più forti, della spesa turistica qualificata, della competizione globale tra grandi destinazioni urbane. Se crescono le locazioni turistiche, cresce invece la capillarità del turismo nel tessuto cittadino, il suo radicamento in aree più diffuse, il suo rapporto diretto con il mercato immobiliare, con la vita dei quartieri, con l’equilibrio tra funzione residenziale e funzione turistica. Sono due movimenti diversi, ma convergenti: uno verticalizza la qualità dell’offerta, l’altro ne amplia l’estensione urbana.
Per Roma, tutto questo rappresenta al tempo stesso una opportunità e una responsabilità, a condizione che l’offerta di abitazioni short-rent avvenga dentro le regole di legge e del sistema ricettivo. L’opportunità è evidente: una città che riesce a crescere sia nell’ospitalità premium sia in quella alternativa mostra una forte capacità di attrarre pubblici diversi, di presidiare mercati differenti, di articolare la propria economia turistica su più livelli. La responsabilità è altrettanto chiara: questa pluralizzazione dell’offerta va governata. Perché dove cresce la fascia alta servono standard elevati, servizi adeguati, spazio pubblico all’altezza del posizionamento. E dove cresce l’ospitalità alternativa servono regole, monitoraggio, equilibrio urbano, capacità di evitare che l’espansione turistica produca squilibri territoriali o tensioni sociali.
Il turismo romano non sta soltanto aumentando. Sta cambiando forma. E il cambiamento non è marginale: riguarda le categorie attraverso cui i visitatori scelgono Roma, dormono a Roma, abitano temporaneamente Roma. È per questo che questa tabella conta più di quanto sembri. Perché mostra che la crescita della città non è solo una questione di quantità. È una questione di composizione, di qualità, di modello urbano. E spesso è proprio lì, nella forma della crescita, che si nasconde il suo significato più profondo.
